孩子抓狂不需硬碰硬，引導說出感受最有效

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上星期五參加了由香港賽馬會藥物資訊天地、保安局禁毒處及禁毒常務委員會舉辦的家長講座，主題為『孩子的情緒管理』，由兒童行為情緒治療師葉偉麟先生主講。相信大家也看過葉先生有關處理孩子情緒的網上短片分享或是他與太太的聯合著作《父母一句話啟動孩子解難力》。於香港演藝學院畢業的他非常善於演說，出席是次講座讓我獲益良多，1小時的分享相當充實絕無冷場，台下參加者亦非常專注，畢竟這題目相當設身！

講座開始時他說了解孩子情緒首先要認識腦內主宰情緒的2個部份 – 1) 大腦前額葉皮質 (Prefrontal Cortex) 及 2) 杏仁核 (Amydala)。前者負責身體及情緒調節、判斷力、處事的彈性、適應力及社交能力；它的發育從幼兒時期開始一直發展直到20歲左右才逐步成熟。而杏仁核則由孩子一出生便開始運作，每當相遇到危險時便會發出焦慮、急燥、驚嚇及恐懼等訊號，繼而便啟動反射式自我保護機制，並會採取反擊、逃跑或是僵硬的反應。而幼童的情緒失控主要是受到杏仁核的影響。

由於孩子的大腦前額葉皮質尚未成熟的關係，他們的情緒很多時受到杏仁核主導，未懂得如何控制自己的情緒，加上杏仁核跟前額葉皮質無法同時運作，當孩子的杏仁核被啟動時便無法作出理性的行為。葉先生指出面對抓狂的孩子最快速有效令他們冷靜下來的方法就是引導他們將內心的感受轉化成語言表達出來！

根據外國一個有趣研究顯示，當一個人看到另一個人面帶恐懼或是憤怒的照片時，磁力共振儀顯示他們腦部的杏仁核會立即啟動並進入戒備狀態；但當他們應要求在看到照片後以文字加以形容，杏仁核便會冷靜下來，由此可見語言表達可抑制情緒。

處理孩子負面情緒的正確四步曲為：

先要檢視自己的情緒

面對發脾氣的孩子，父母必須要冷靜，試想想當你及孩子的杏仁核均啟動時教訓孩子只會火星撞地球，破壞彼此關係。父母感到怒火可以腹式呼吸令自己生理及心理得到調節。

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不要只著眼於孩子的表面行為，耐心引導他們將內心感受變成語言表達出來方為上策，才有機會洞悉孩子想表達什麼。

聆聽及接受孩子心聲

不要將個人、別人或是社會的價值觀強加於孩子身上，當聽到孩子的心意後應以恰當的肢體語言、視線及表情去接受孩子。給孩子一個擁抱、蹲下來跟他們說話也將彼此拉近。

反射孩子的情緒、思想、行為及動機

以充滿同理心的態度語氣跟孩子說出你觀察到的情緒、思想、行為及動機，讓他可從中看到自己。

葉先生另一個分享是有關『稱讚之道』，讚賞孩子的用字對孩子影響深遠，家長不要側重對孩子『叻』及『聰明』的稱讚，著重孩子內在的品格才對孩子有正面影響。葉先生特別指出一直醉心研究成功與失敗的知名心理學家Carol Dweck的一項實驗，發現常獲得聰穎讚賞的孩子會將成功跟聰明掛鉤，所以當他們遇到困難時會覺得因為沒有方法令自己更聰明而放棄接受挑戰；相反當孩子被讚賞有關他們的內在品格如努力、專心時，他們會覺得成功與努力有關，繼而努力想出解決問題的方案。由此可見『稱讚之道』非常重要。