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還記得去年美國「飛魚」泳將菲爾普斯，在他大秀泳技時，精實肌肉上出現的一個個黑青的圓圓印子，引起了眾人的好奇心。
相信台灣民眾一定不陌生，那不就是傳統「拔罐」印子嗎？沒錯，有飛魚和他美國隊員們掛保證，去年里約奧運中，在運動員中最受歡迎的非拔罐莫屬，甚至帶起全球的拔罐風潮，拔罐真有那麼神奇的效果嗎？
雖然針灸是中醫很具盛名的傷科治療方式，但是不具侵入性的拔罐使用可能更加廣泛，因為拔罐不只可以做為急性傷病時緩解乳酸堆積的痠痛，還可以慢慢地把慢性的舊傷陳疾给引出來，對於嚴重痠痛、肌肉疲勞、軟組織損傷的治療特別有幫助。
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台北市中醫師公會名譽理事長陳潮宗指出，拔罐源自中醫經絡氣血系統循環的理倫，在古老的時候是利用獸角吸附在皮膚上，所以稱為「角法」，後來演變成用竹筒來吸，接下來發明了小陶罐，到現在常見的有玻璃製或是塑膠製圓罐。
早期是利用火燒抽吸成真空，現在則有利用抽吸的方式讓罐裡呈現真空，再利用強力的負壓吸住肌肉和皮下的血管、神經等，所以可以達到像牽引肌肉的作用，能緩解痠痛。
中醫判斷拔罐可把身體裡瘀積的血和氣给引出，所以以前拔罐和刮痧被用來治療一些風邪或勞損之病。
而由拔罐後產生的黑、紫、紅、黃等印子，如果顏色偏黑色，屬於勞累、勞損，顏色愈深表示血氣不通，所以肌肉痠痛嚴重；偏紅色，則可能是感冒；偏黃色，則顯示外感風邪；如果拔罐顯示偏微紅、有水氣，顯示局部濕氣重等等，所以拔罐常被用在有感冒症狀、疲勞痠痛、陳疾舊傷等治療。
依現代醫學解釋，拔罐時的溫熱和拔罐後產生的瘀血等，是一種局部毛細血管破裂，因為紅血球被破壞而釋出一些神經介質等激素來刺激人體色疫反應，利用破壞來引起身體免疫作用來進行代謝及修復，如果有疲累、勞損產生的乳酸，也屬於瘀症，所以像運動員常會發生的肌肉痠痛，利用拔罐拔出的皮下出血，就可以加速堆積的乳酸排出和代謝。
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拔罐雖然看起來很簡單，只有在皮膚上吸引，沒有侵入體內，似乎是一種很安全的療法，不過前幾年，台灣曾經發生有人在拔罐時疑似太緊張，像針灸的「暈針」一樣，「暈罐」死亡，所以醫師建議，如果肚子餓、很疲勞、前一天熬夜、體力差、喝酒後等，就不建議進行拔罐，太瘦、沒有肌肉的部位也不能拔罐，否則會造成內部受傷。如果局部已經有瘀血，也不建議在同一個部位進行拔罐，醫師可以取傷病的同一經絡對應點進行拔罐，也有治療效果。
其實拔罐除了固定位置的方式外，也可以「滑罐」，利用油料等輔助下，在皮膚潤滑的狀態把真空的罐器在整條經絡上滑行，例如背部兩條太陽經上下滑罐，肌肉放鬆的效果比按摩還好。在醫美治療上，也有利用相同原理的機器在全身皮膚進行吸引牽拉，據說進行約十五到二十個療程還具有塑體的作用。
有些中醫也會合併拔罐療法利用空針針刺在局部血瘀的部位進行微量放血治療，可以把更深層的舊傷陳疾從深部拔出來。
如果病患屬於很敏感的類型，看到針灸或拔罐器就會害怕，或是孕婦、幼兒等不適合針灸拔罐，也可以只用指關節，在罹病的經絡上按壓，用推拿按摩的方式緩解。
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