咖啡聞成汽油、美食糞便一個味！新冠肺炎康復者後遺症有多嚴重？

新冠肺炎流行逾一年半，雖然病患死傷無數，但是全球也有更多人從新冠肺炎中康復。可是在肺炎康復後，各種後遺症也出現，最近有數篇研究都發現，許多康復者發生嗅覺異常，包括把咖啡聞成汽油，還有莫名聞到煙味等嗅幻覺。耳鼻喉科專家表示，許多新冠肺炎的初期症狀是嗅覺喪失，如果是嗅幻覺或嗅覺扭曲還有救回來的希望，但若是康復後3、4個月嗅覺都未恢復，恐怕很難復原。

新冠康復者有43％六個月後嗅覺仍未恢復

今年以來有許多醫學期刊都有新冠肺炎患者康復後發生嗅覺異常的研究論文發表。在鼻科學國際期刊中，由英國倫敦蓋伊醫院、義大利薩薩里大學、比利時CHU聖彼得大學醫院、比利時蒙斯大學，以及協助嗅覺障礙者的機構：英國WWL教學醫院信託基金會共同發表的研究指出，在感染新冠肺炎期間有嗅覺喪失的患者中，在康復六個月後，約有43％回報發生嗅覺扭曲，多數患者是在喪失嗅覺後2.5個月後開始出現嗅覺障礙。

美食和糞便一個味，還有嗅幻覺老聞到魚腥味

有患者回報，感染新冠肺炎後原本喪失所有嗅覺，但發病2個月後嗅覺雖然恢復了，但卻常在無人吸菸的環境下聞到煙味。也有患者指出，嗅覺恢復後，過去認為的美食如咖啡、花生醬，或是糞便，聞起來都猶如燃燒的橡膠、令人噁心的甜味。連洗潔劑的味道也讓她反胃，洗頭髮時得憋住呼吸、洗衣服也不敢聞。還有人是總是聞到魚腥味，時時令人作噁。

嗅覺喪失者5％半年了都好不了

而在今年初在內科期刊中的一篇研究報告也指出，在收集美國的2581位感染新冠肺炎患者的研究中，統計約有86％失去嗅覺和味覺。然而在60天後，約有15％的患者嗅覺仍未恢復，甚至有5％在染病6個月後，嗅覺和味覺仍未恢復。

嗅覺從鼻腔到大腦，路徑受干擾都會影響嗅覺

長庚醫院耳鼻喉科副教授陳錦國表示，我們的嗅覺來源是鼻黏膜前腔的氣味感知神經元，會先收集氣味，再透過神經元將訊號傳遞到大腦的「嗅球」，讓大腦下指令辨視氣味。在這一個氣味的傳遞路徑中的任何一個環結受到干擾，都可能會造成嗅覺喪失、嗅覺異常。

黏膜腫脹或末梢神經問題較好治，大腦就難治了

陳錦國說，如果是鼻黏膜腫脹，或是末梢神經萎縮引起的嗅覺異常，回復的機會比較大。像流感病毒和一些引起流鼻水、鼻黏膜腫脹的感冒症狀的病毒感染，都常會引起嗅味覺障礙，但這類都是屬於鼻黏膜腫脹引起的嗅味覺異常，所以一般在感冒痊癒後，嗅味覺就會恢復。但如果是屬於大腦嗅球的訊號系統被破壞而引起嗅覺喪失，要恢復就比較難。

在之前的自然期刊(Nature)中，由哈佛大學發表的研究指出，在他們進行屍檢調查發現，新冠肺炎病毒很少會進到大腦，所以它引起的嗅味覺喪失，可能是因為病毒感染引起鼻內支持感覺神經元的細胞受到攻擊，被破壞或營養不足，導致嗅覺感知神經元異常而引發的。陳錦國說，如果是嗅覺完全喪失，要恢復比較困難，但如果是嗅覺異常，表示嗅球仍有感知氣味的功能，有機會回復。

利用氣味療法有助嗅覺神經復健

目前臨床上進行嗅覺神經刺激的復健，建議可以進行嗅覺刺激，促進氣味感知神經元的生長和復原。一般會建議使用氣味特異且濃厚的，例如用新鮮研磨的咖啡豆，或是香水、肉桂等氣味明顯的天然香味，每天持續做嗅覺刺激，有機會讓味嗅覺加速復原。

在今年初的預防醫學期刊中，也有醫師建議採取「氣味療法」。例如利用肉桂、薄荷、柑橘，或是味道強烈的精油如玫瑰、桉樹、檸檬和丁香進行嗅覺刺激，每次吸氣10到20秒，並且從過去的經驗想像它們應該是什麼樣的氣味，重新教育神經元對氣味的感知，具有嗅覺神經復健的作用。

想要嗅覺神經修復，睡好覺更重要

陳錦國說，如果是在嗅覺喪失發作初期，可以在醫師指示下在鼻腔噴類固醇，讓鼻黏膜消腫，可以讓黏膜上的氣味接收器露出來，加快嗅覺的復元。另外，也可以服用有助神經修復的維他命B群幫助神經修復。還有更不要忘記要睡眠充足，因為睡覺時間是神經修復很重要的時期，如果染病了還繼續熬夜，會影響神經復原。