科學研究告訴你，為什麼「觀察大便」其實是珍貴的訊息
作者＼科技報橘
「為什麼我們要編譯這篇文章」根據科學家的研究，人身上的細胞只有43%是自己的，其他的57%都是細菌等微生物，對我們的健康有至關重要的影響力。這個研究也改變醫師的觀點，不再將微生物視為敵人，而是用合作者的觀點看待微生物，並且對腸道內的細菌展開研究，期望能夠治療腸道疾病，提升人體健康，甚至幫助減肥，維持體態。
人體中的微生物對人類的健康至關重要。你的身體可能不僅僅是自己的，不論如何清潔，身體邊角處仍覆蓋有微生物，包括細菌、真菌等等。譬如人體中聚集最多微生物的地方就是腸道，黑暗又缺乏氧氣。
聖地牙哥加利福尼亞大學微生物研究中心的教授Rob Knight表示，即使加上人體中所有的細胞，我們身上仍只有43%的細胞是自己的。
而這項發現不但會改變過去醫學上對疾病、過敏等身體症狀的認知，也可能研發出革命性的新治療方法。人類基因組大約由2萬個基因組成，但人體中的微生物群的基因大約在200萬到2000萬個之間。
因此，從這一方面來說，人類也許不僅僅有一個基因組，我們體內的微生物群應該是身體的第二個基因組。每個人都是由本身的DNA再加上體內微生物的DNA而成。
轉換視角，不再將微生物視為敵人
過去50年來，為了對付天花、結核桿菌或是超級細菌MRSA，人類發明了抗生素和疫苗，成功挽救了無數生命。
但是在殺死壞細菌的同時，也會傷害到體內的「有益細菌」，造成自身免疫性疾病和過敏症的激增。人類的確控制了一些病原體，也催生了新的疾病和問題。許多研究發現帕金森症、炎症性腸病、甚至憂鬱症都與微生物有關。
而現在的科學已經證實，這些倚賴人體生存的微生物群與人體有大量的互動，它們能幫助消化、調解人體免疫功能，並保護人體免受疾病攻擊，以及生產人體必須的維生素。
而如今又發現我們身體中微生物的成分，比人體細胞的成分還要多，科學家們也開始轉換思考方式，不再將人體中的微生物視為人體威脅。
想減肥，找瘦子的腸道糞便細菌？
Knight教授用小老鼠進行的一項實驗，發現人的體重不但與生活習慣、家族基因有關，可能還要取決於你腸道裡的微生物。
他分別將瘦子與胖子的腸道糞便細菌，輸入在無菌環境中生存的老鼠腸道中，實驗結果顯示這能分別讓老鼠變得更瘦或者更胖。因此，如果要讓胖老鼠減肥，輸入瘦子的腸道細菌就可以輕鬆達成，但這項實驗結果還沒有在人體上證實。
維康桑格研究所（the Wellcome Trust Sanger Institute）的Lawley醫生也展開了一項實驗，分別培養患者與非患者的微生物群。他認為，患者體內可能缺乏某種細菌，而治癒的辦法可能是重新找回那些有一細菌。實驗顯示修復人體內的微生物，可以實際緩解潰瘍性結腸炎等腸道疾病。
大便完別急著沖！那是你的「身體指標」
即使微生物藥物還是初級階段，但部分研究人員認為，不久後觀察自己的大便將成為家常便飯，它就像是我們身體自己產生的「健康指標訊息」。Knight教授表示，人類排洩的大便中，包含了大量身體中微生物的DNA數據。
當然「觀察大便」對台灣人來說並不罕見，排便狀況一直是中醫診斷身體狀況的重要指標，不論是大便的形狀、色澤或排便次數，都能忠實反映體質與病況，包括你的生活、飲食，甚至五臟六腑機能。
因此，養成如廁後看一眼排泄物的習慣，就是記錄身體狀況的一種方式，別急著把這些珍貴訊息沖進下水道。也許在不遠的將來又會有新的技術變革發生，讓我們在每次沖走排泄物的瞬間就能解讀數據，立即總結出身體好壞的狀況。
【TechOrange】授權轉載 原文出處【你有一半以上的身體不屬於「人類」！人體內57%的細胞是細菌、微生物】
執行編輯：Hovis
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