【婚內愛情保鮮學】總是用幽默看待親密關係？研究：有時只會掩蓋問題

作者＼泰拉・帕克柏

美國記者麥格羅琳(Mignon McLaughlin):「圓滿的婚姻需要談很多次戀愛，只不過對象都是同一人。」

你有辦法看出婚姻的品質好壞嗎?婚姻研究得到的重要教訓之一，就是許多人在試圖評估、改善婚姻的問題時，都把重點放錯地方了。

任教於柏克萊加州大學的知名婚姻專家李文森(Robert Levenson)，曾經主持一項傑出的實驗，企圖找出辨別婚姻是否美滿的明顯指標。他邀請十對伴侶就一般日常話題和夫妻之間的重要話題進行討論與爭辯，並且錄影記錄，之後再把影片剪接。

錄影當時這些伴侶都已經結婚，只是當時李文森博士就已經知道其中五對夫妻早晚會離婚。早在這些夫妻的婚姻失敗前，研究人員已經從他們當時在影片中的互動略知端倪。

李文森博士找來了大學生、剛離婚與結婚多年的人，以及牧師、婚姻治療師，還有兩性關係學者等兩百人檢視這些影片，猜測哪些夫妻最終會離異。結果這些人只猜對了一半，機率跟擲銅板決定正反面的結果差不多。儘管幾乎所有人都以「碰運氣」的方式來預測離婚，其中還是有兩組人在確認「夫妻當中有一方(甚至是雙方)不快樂」的觀察上，表現得比其他人好。

剛離婚者及結婚多年者在確認「不滿意的婚姻關係」上，得分比平均值高。那些剛在婚姻關係上遭遇挫折的人也許已經學會，可以就某些跡象辨認出是不是一段糟糕的婚姻。至於結縭很久的夫妻，則已經精通經營婚姻的藝術，因此也掌握了某些讓婚姻美滿的關鍵。

但是對大多數人來說，很可能會受到種種婚姻表象的欺瞞與誤導。李文森博士的實驗結果顯示，美好的婚姻和令人失望的婚姻兩者之間的差異，並不如我們意料中明顯。如果一對夫妻看似經常吵架、怨憤和否定，你可能會因為這樣而以為這是糟糕婚姻的徵兆。

然而研究結果卻一致顯示，夫妻的吵架頻率並不足以預測離婚率。甚至還有研究結果指出，衝突是好現象，表示夫妻還願意試著解決問題，而不是任由問題繼續惡化。也就是說，你跟配偶的吵架頻率與原因並沒有那麼重要，爭吵的品質與方式才是夫妻能否攜手邁向幸福的關鍵。

至於那些總是面帶笑容、互開玩笑的夫妻，看似可以讓你放心下個大注，賭他們的婚姻一定美滿幸福。然而，「陷入婚姻危機的夫妻如何互動」的研究結果卻顯示，幽默並非全是好事，因為笑聲和微笑有時是用來舒緩緊張氣氛，藉此掩蓋更深層的問題。

事實上，典型的婚姻是由一連串的複雜情緒、互動，以及事件的相互折衝與妥協所組成，因此夫妻之間的大小事並不足以預測婚姻的品質。即使如此，婚姻研究人員也已經發現一些簡單有力的指標，可以提前在關係打滑前診斷出婚姻中隱藏的危機。