鞏固親情的秘訣：把家人的生日看成大日子！

作者＼江清淵

挑選或繪製卡片都是藝術，祝福的話，則是美麗的幸福印記。
大家圍繞壽星哼唱生日快樂歌，主角將享受巨星般的風采。

生日，在我們家是一個重要的日子，每個人每次生日的聚餐，都是凝聚感情的一個途徑。

我們夫妻倆早早就說好，要重視每個孩子的生日，壽星可以自己選聚餐的餐廳，孩子的媽負責訂位聯繫，孩子的爸（就是我）則要出錢買單。出席的人都要準備一份禮物、生日卡，禮物不限金額，可大可小，但一定要出於真心。

其實，最重要的是那張生日卡。孩子在從選購卡片的過程，是欣賞坊間卡片設計的好機會。但三個孩子從小在畫室長大，也都跟著上課，因為看多聽多學多，開始會出現在書局挑不到喜歡或適合的樣式，求好心切的他們，索性自己動手繪製。

卡片的內容更是重點，其中記載著「祝壽者」的溫馨、體貼與分享。透過文字的加持，創作更動人感人，記錄每一個回憶故事。

記得有次我生日，早約好放學後直接餐廳集合。孩子的下課時間是五點，從學校到餐廳大約十分鐘路程，結果等到五點半，大女兒沐沐還沒出現。當時，真有些著急不安，再過了約莫十五分鐘，才看見她急急忙忙地推門進來。她說放學後老師宣布一些事情，才耽擱延誤了時間。

過生日，這是我們凝聚情感的一種方式。禮物不需貴重，可以是一張卡片、一頓飯或一個吻。

用餐後，在小蛋糕上點上年齡保密的蠟燭，全家人輕聲唱著生日快樂歌。前兩個願望當然要保密，在第三個願在說完的剎那，大家輪流送上自己準備的卡片與小禮物。拆禮物就是一種深刻的期待，驚奇與喜悅永遠意想不到，猜不透眼前會有什麼樣在等著、會有什麼樣的牛出現。

「Surprise!」沐沐拿出一件用免洗杯、吸管、冰棒棍等製作的牛寶樂園，還有一張牛頭形狀的卡片，一掀開，裡頭同樣密密麻麻。看著看著，本來就感性的我，忍不住就溼了眼眶。有時候，文字的溫度與實際的交談溝通，就是如此截然不同。

隔了些日子，我才知道沐沐當天之所以遲到，全是為了給我驚喜，因為在家準備禮物怕被發現，只好利用在學校的下課時間做這精美的生日禮，偏偏沒能如期完成，只好在當天放學留下來趕工。禮輕情意重，孩子的心意最值得珍惜。

這是太太親手做的生日禮物，為了這頭牛她花了無數心血，對我而言，這是無價之寶。

卡片設計是結合文字、圖案與美感的一種訓練。卡片內容不該是詞藻的堆砌，而是學著傳達心意，文字就是心靈的影子。每個時期都有屬於當下的說話或行文的習慣，從啞啞學語，到說出一個有意義的詞，到一個有意義的句子，再到一個完整的小文章。

想起有陣子，讀國中的仔仔在學校正好學到古時的信件格式與用詞，那年的卡片用的是「父親大人鈞鑒」「孩兒仔仔叩拜」等。看到孩子能如此學以致用，心裡也是蠻開心的。

除了選卡片、做卡片、寫卡片，挑選禮物也是一門藝術。不僅個人的鑑賞品味必須養成，對美感的敏銳度也要訓練。此外，還要揣摩壽星的喜好，好禮物的不二方程式，至少要兼顧實用性、流行性、心理性、保存性。家裡每個人的生日都是一堂生活美學課，彼此收送禮物就是觀摩與實習。親子間的甜蜜建立了，家人間的情感更鞏固了。