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母親常常把母職看得太狹隘，只專注在單一層面上，覺得母職就只關於兒女而已。然而，事實上，做為一個母親的層面比這個要寬廣得多了。母職是關乎在養兒育女的過程中妳擔任了什麼角色，及妳將成為什麼樣的人。母職會教導一位母親建立生活準則，也考驗著她成為自己理想中最好的女人。這個職位會逼她不得不將所有的恐懼和焦慮，全部交託出來卸給那位最瞭解她的上帝。
她會在教養過程中緊緊抓住上帝，把上帝當作最佳的教養夥伴。既然母職是一個女人和她的兒女在一起時所扮演的角色，那它的意涵就會非常寬廣。
母親一進入母親這個角色，就會開始傾出所有的關注給兒女。在教養的路途上，她開始明白，母職讓她的感情、想法、恐懼、渴望和喜悅等各方面全部浮上檯面，而她不知道自己是否有辦法承受。當她越用心追求為母的真理時，她越能在生命各方面更趨完美。
做一個定向明確的母親是個矛盾的概念。優質的母職，是指母親可以做出對兒女需要的最有利決定——而不是基於母親自己的需求、恐懼或任何不健康的期望。一個有定向明確的母親會發現，自己的過去有時會介入兒女現在的生活；而她會懂得為生命的一切經歷感恩，而不會耽溺於當前的事件裡。一個定向明確的母親，是從心靈滿足的狀態開始，而不會內在空虛。她一直專注在兒女的幸福上，且深知道每個階段都是母親自我成長和發展的契機。
母職之所以矛盾，就是母親在教養過程中不必忙著應付自己的基本需要，卻自然而然會被滿足。從發現自己懷孕開始，直到和進入大學的兒女分離為止，或在這兩者之內或之外的任何階段，不後悔的教養是要為身為一個女人、女兒、朋友甚至是一個成人的妳，能達到豐富嶄新的人生境界。定向明確的母親會從人生經驗中學到功課，並從各方面竭力追求自己情緒和性靈的成熟。
孩子是在母親的生命中漸漸被塑造成形的，而母親必須重新調整自己原來的世界，來當一位定向明確的家長。母職教養的矛盾之處，就在當她明白孩子不但是上帝賜給她、幫助她自己生命臻於成熟的工具，也是喜樂和生命目標的製造機。這就是為何我會說：定向明確的教養，不止關乎妳的孩子，也同時關乎妳自己。
我常常問母親們：「妳們想要影響什麼人？」她的答案百分之九十九點九都是：「我的兒女。」如果那就是妳的答案，那妳首先必須思考的問題，就是妳想拿什麼來影響他們，且妳打算怎麼做。妳不能只是「走著瞧」，祈求他們自然而然變成好人。我們要相信，投注一輩子的心力在兒女身上，最後一定會有豐盛的收穫。為了要擁有高度的影響力，我們必須從定向明確的母親計畫開始，來踏上這趟教養旅程。
好幾年前，我和一個叫迪納的朋友去亞特蘭大參加好友的婚禮，另一個好朋友蘇珊娜就住在亞特蘭大近郊。蘇珊娜給了我一把她家的鑰匙，方便我到她家附近時去住幾晚。雖然那是一個有朋自遠方來的特殊周末假日，她仍然不在家。最後，我和迪納仍決定前往她家住宿。
我很確定迪納和我下榻在蘇珊娜家是沒問題的，因為我已經在她家過夜好幾次。我上一次在蘇珊娜家過夜是一年以前的事了，但我對她家的方向覺得信心滿滿。
注意囉！我說的是「信心滿滿」。
我開車往蘇珊娜家的社區方向行駛，行經許多看起來很眼熟的地方。那時，我的信心絲毫未減。
但當我把車駛到快接近州際公路的出口時，一切看起來不再那麼熟悉了。到底是102出口還是106？還是105？總之有個0就對了。
我們下了一個又一個交流道，沿途尋找路標，最後終於找到去蘇珊娜家的指標。我一邊開。一邊才明白原來上一次來訪到現在，這地區突然多了許多新的建設。這些新的建築物改變了原來這地方的樣貌。公路邊新建的長條型商場取代了原來的購物中心，景物完全改變這地區給人的感覺。我所信心滿滿的是一年前對這裡的印象，但如今已完全不同了。
還好，迪納很習慣跟我探險。她跟我一起橫跨過全美國，跋涉了好幾千哩，已經學會隨遇而安了。更幸運的是，當凌晨一點鐘，我們不得不把車開到消防局求助時，她還能幽默個幾句。
迪納和我到現在還會拿這個事件來開玩笑。最糟的情況不過就是找個旅社下榻罷了，還好對整個人生旅途沒有什麼虧損。我只是以為自己知道路，但到了以後發現迷路了。
我的亞特蘭大經驗，就很像我們成為母親後，對於如何教養孩子沒有明確「定向」的後果。我們可能對於「母職」這個概念信心滿滿，但等到孩子長大成人以後，我們可能就迷失了、感覺難過、有罪惡感，或充滿後悔。我們可能已經達成一般性目的，但如果我們（包括孩子）沒有達到心裡真正所渴望的目標，就沒有完整發揮教養的可能性。
最遺憾的，莫過於這違背了上帝的心意。祂原不是要母親帶著遺憾、困惑和自責而活。雖然教養是最艱鉅的工作，卻也是造我們的上帝所設計最具有成就感、最有力量，也最能貼近祂心意的關係經營工作，遠勝過任何其他人際關係。
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