不要因嫌麻煩，扼殺了孩子每天吃飯的幸福

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品嚐美食一直是讓我和小志先生能夠充滿幸福感且抒壓放鬆的方法，也因為如此，「讓用餐一直保持愉快，讓吃飯是一種享受」是我最想在餐桌上呈現的氣氛。如果吃飯的時光總是那麼愉悅享受，沒有追逐叫囂、沒有逼迫餵食，我想應該就沒有抗拒吃飯的小孩！到底該怎麼營造一個全家人都能享受的用餐時光呢？以下是我這幾年來的一些心得。

一、享受美味的食物是讓寶寶愛上吃飯的第一步
很多人的刻板印象都認為嬰兒食品沒有添加任何調味料一定不好吃，但如果連你都不愛吃，要怎麼要求寶寶能開心享用。很多食材本身就非常鮮甜，如甜度高的玉米、地瓜、南瓜、紅蘿蔔、綠花椰菜、高麗菜、香蕉及富含鮮味的魚類海鮮肉類，再用大骨、蔬菜或是昆布柴魚等不同的高湯等當作基底，就能變化出許多營養味美的寶寶食品。

如果寶寶真的不吃某些你認為很營養的食物，千萬別操之過急。寶寶跟我們一樣總是會有個人的偏好，但我不會因此只煮他們愛的食物。同一個食材能有許多料理及調味的變化，寶寶可能只是不愛某種料理方式，就譬如說，我家小孩愛吃胡蘿蔔絲炒蛋，卻不愛紅燒或煮湯的紅蘿蔔塊，又或是甜椒跟黃瓜他們只愛生吃。

那些他們不碰的食材也千萬不要消失在餐桌上，我會技巧性與他們原本就愛的料理結合，讓他們在不知不覺中吃掉，等習慣那樣食材的味道後，再現出原形，孩子的接受度就會變高。或是父母在品嘗時表現出「黯然銷魂」的樣子，也是誘發孩子嘗試新食物的方法。

當然，孩子有時也會主觀地不想嘗試新的菜色，我總會道德勸說他們：「你沒有嘗試過的東西，一開始就拒絕它是你的損失唷！搞不好這會是另一個你愛的食物呢！」然後同意他們可以只吃一口再決定要不要吃；如果他真的不想吃，我也不會再繼續勉強，再接再厲。但是當孩子開始一口接著一口吃時，我就會順勢讚美孩子，增強他們勇於嘗試新食物、飲食均衡不偏食的好表現。

二、營造舒適的用餐環境及愉快的用餐氣氛
一家人共處的晚餐時光是我成長過程中最珍貴的回憶，所以就算孩子再小，我也要他們一起坐在餐桌旁跟著我們用餐。這時選擇一張適合他們取用食物的高度、坐起來也舒適的餐椅是成功的第一步。再來，當孩子出現想要自己進食的欲望時，千萬不要扼殺他的動機。我家小孩大約都在一歲左右時開始想要自己進食，雖然放手讓他們自己吃比直接餵他們還要耗時費工，但我並不會因為怕麻煩而剝奪了孩子想學習自己吃飯的機會。

嬰幼兒時期的發展多數是靠觸覺來刺激腦細胞發育，而看似簡單的「抓取碗內食物，送到嘴巴裡」這個舉動，蘊含了觸覺刺激、大小肌肉動作及手眼協調這些有助於訓練孩子發展的重要關鍵。很多小孩被餵食習慣後才被強迫要學著自己吃飯，但是錯過了動機只會讓訓練事倍功半。還有一點很重要，一旦開始放手讓孩子自己用餐，就要信任他們有這個能力，所以除非是他們發出求救訊號，否則我絕對不主動餵食。

再來，你得先做好心理準備，放手讓孩子自己吃飯的餐桌絕對是「滿目瘡痍」，不過透過一些小技巧還是能有效減少孩子飯後的收拾工作。像是替寶寶準備適合的圍兜、在他們的餐椅下方鋪上一層舊報紙、選擇適合他們抓握的餐具都是必要的配套措施。

一開始，大部分孩子都會把餐具握在手裡當作裝飾品然後用另一隻手直接抓食，但只要等到他們的生理發展成熟，加上爸媽兄姊的示範，自然就會使用得越來越好。請記得尊重孩子的動機還有發展，多給孩子一些時間並提醒自己要有耐性，大概半年的陣痛期，孩子就漸漸地可以自己吃得很好，你也就能開始慢慢享受不被打擾的用餐時光，用半年的時間換取之後優雅吃飯的N年，超級划算。