孩子總是用嘴巴呼吸？當心影響專注力、情緒和臉型！

收藏文章

大約一歲半以後，我的女兒不論是白天晚上都是嘴巴都開開，我去探他的鼻息發現他都是用嘴巴呼吸，同時我觀察到女兒出現許多情緒和行為問題、體力變差對公園興趣缺缺。他兩歲多比較會說話後告訴我，媽媽我的鼻子都沒有風。經過近兩年的努力，女兒已經可以用鼻子通暢的呼吸了！身為一位睡眠顧問，我想透過以下篇文章跟大家分享我的經驗。

兒童口呼吸的影響、預防與治療方法

口呼吸（Mouth Breathing）在兒童中相當常見，但許多家長並未察覺其潛在的危害。正常情況下，兒童應以鼻子呼吸，因為鼻腔可以過濾空氣中的污染物、加濕空氣，並幫助調節氧氣的輸送。如果長期口呼吸，可能會影響睡眠品質、顏面發育、牙齒排列，甚至影響全身健康。本文將深入探討口呼吸對兒童的影響、如何預防與治療的方法，並指出需要避免的事項。

一、口呼吸對兒童的影響

1. 影響睡眠品質與發育

口呼吸與睡眠障礙息息相關，特別是睡眠呼吸中止症（Sleep Apnea）。當兒童長期以口呼吸，可能導致睡眠分段化，影響深層睡眠，使生長激素分泌減少，進而影響身高與整體發育。

根據美國睡眠醫學學會（AASM）的研究，睡眠品質不佳可能導致兒童日間疲勞、學習困難和情緒不穩（Marcus et al., 2012）。

2. 影響臉型與牙齒發育

長期口呼吸的兒童，可能會出現「腺樣體面容」（Adenoid Facies），其特徵包括：

長臉型

上顎前突

牙齒排列不整

嘴唇無力，常保持張開狀態 研究指出，口呼吸會影響顎骨與牙齒的發育，可能導致咬合不正（Lione et al., 2015）。

3. 影響專注力

鼻腔呼吸有助於大腦供氧，而口呼吸可能降低大腦含氧量，影響專注力與學習能力。部分研究顯示，口呼吸的兒童更容易出現注意力不足過動症（ADHD）樣症狀（Gozal, 2008）。

4. 影響語言發展

此外，舌頭的位置對語言發展至關重要。習慣口呼吸的兒童，可能因舌頭位置異常影響發音，進而影響語言發展。

5. 增加過敏與生病的機率

鼻子具有過濾細菌、病毒與空氣污染物的功能，能降低感染風險。口呼吸的兒童，可能因為缺乏這道防線而更容易感冒、鼻竇炎或過敏。

二、如何預防兒童口呼吸？

1. 及早發現問題

家長應觀察兒童的呼吸習慣，若出現以下症狀，可能是口呼吸的跡象。若懷疑兒童有口呼吸的問題，建議諮詢兒童耳鼻喉科或牙醫師進行評估。

白天常嘴巴開開

睡覺時嘴巴開開

探鼻息，分辨氣流從鼻孔還是嘴巴出來

打鼾、夜間呼吸不順

日間容易疲倦、無精打采

注意力不集中

情緒和行為問題

口乾舌燥

2. 處理可能的阻塞因素

鼻塞處理：若鼻炎或鼻塞導致兒童無法鼻呼吸，可使用生理食鹽水沖洗鼻腔，或諮詢醫師是否需要藥物治療。

扁桃體與腺樣體肥大：這些組織過度肥大會影響鼻腔氣流，可能需要手術治療。

3. 建立正確的呼吸習慣

鼓勵孩子透過鼻子吸氣，例如玩玩具時，練習5~10分鐘含著一口水，水不要吞下去，也不要吐出，這樣可以這樣可以練習閉著嘴巴用鼻子呼吸。

可使用「貼嘴膠帶」（Mouth Taping）來訓練睡覺時用鼻子呼吸，請先確認鼻子呼吸順暢。如果孩子的口呼吸是鼻塞導致，那麼不建議使用貼嘴膠帶，建議先改善鼻塞。

進行鼻呼吸訓練，例如布特科呼吸法（Buteyko Method）

仰睡可能會加重口呼吸，建議讓孩子側睡，或稍微抬高枕頭，以改善鼻腔氣流。

4. 促進口腔肌肉發展

讓孩子咀嚼較硬的食物，如蘋果、芭樂、胡蘿蔔，有助於增強口腔肌肉力量。

可透過口肌訓練（Myofunctional Therapy），如舌頭運動、唇肌鍛煉，幫助孩子改善口腔肌肉功能。

三、治療方法

1. 耳鼻喉科治療

若口呼吸是因為過敏性鼻炎、扁桃體或腺樣體肥大造成的，醫師可能會建議：

藥物治療，例如如抗組織胺或類固醇鼻噴劑等。

外科手術，例如腺樣體切除術等。

2. 調理身體

除了配合醫師治療之外，也要注意下面的事項以利改善過敏：

改善環境，例如拒絕二手煙、開空氣濾淨器等。

減少敏原原，例如，以塵蟎過敏來說、要定期低溫除溼殺塵蟎、高溫烘洗被單衣物等。

優化飲食，例如少吃加工食品、多吃原形食物等。

改變生活習慣，例如多曬太陽、多運動、游泳等。

中醫調理，例如三伏貼、三九貼等。

3. 牙醫矯正治療

若口呼吸影響到牙齒發育，可能需要：

早期矯正，例如MRC牙套改善口腔的不良習慣、擴弓器幫助上顎發展等等

口腔肌功能治療（Myofunctional Therapy）訓練臉部、口腔、舌頭的肌肉，進而改善呼吸、吞嚥、咀嚼、說話的相關問題。

4. 睡眠醫學治療

若口呼吸與睡眠呼吸障礙相關，醫師可能會建議：

多導睡眠檢測（Polysomnography）評估睡眠狀況

佩戴正壓呼吸機（CPAP）改善夜間呼吸

四、避免以下錯誤

1. 忽視早期徵兆 家長若未及早發現問題，可能會錯過最佳治療時機，導致孩子面部與牙齒結構長期受影響。

2. 單純使用藥物而未根治問題 過敏性鼻炎或鼻塞雖可透過藥物緩解，但若不處理根本原因，可能無法徹底改善口呼吸問題。

結論

口呼吸對兒童的影響遠超過我們的想像，可能影響睡眠品質、顏面發育、專注力，甚至增加疾病風險。家長應該密切觀察孩子的呼吸習慣，並及早尋求專業醫療協助，以防止長期的健康影響。透過正確的預防與治療，孩子才能擁有健康的呼吸與良好的睡眠品質。

參考資料

Marcus CL, Brooks LJ, Ward SD, et al. “Diagnosis and management of childhood obstructive sleep apnea syndrome.” Journal of Clinical Sleep Medicine, 2012.

Lione R, et al. “Effects of rapid maxillary expansion on nasal airway dimensions.” European Journal of Orthodontics, 2015.

Gozal D. “Sleep-disordered breathing and school performance in children.” Pediatrics, 2008.

Tahla, B., & Swankar, S. A. (2022, October 27). Xerostomia. In StatPearls. StatPearls Publishing., Retrieved April 17, 2023, from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK545287/

Burgess, J. (2020, December 22). Salivary abnormalities in dentistry. Medscape., Retrieved April 17, 2023, from https://emedicine.medscape.com/article/2091828-overview

Nowak, A. J., & Warren, J. J. (2022, November 14). Oral habits and orofacial development in children. In A. Griffen (Ed.). UpToDate., Retrieved April 17, 2023, from https://www.uptodate.com/contents/oral-habits-and-orofacial-development-in-children

Shetty, S. R., Al Bayatti, S. W., Al-Rawi, N. H., Kamath, V., Reddy, S., Narasimhan, S., Al Kawas, S., Madi, M., Achalli, S., & Bhat, S. (2021). The effect of concha bullosa and nasal septal deviation on palatal dimensions: a cone beam computed tomography study. BMC Oral Health, 21(1), 607. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34814910/

A.D.A.M. Medical Encyclopedia. (2021, August 8). Enlarged adenoids. MedlinePlus., Retrieved April 17, 2023, from https://medlineplus.gov/ency/article/001649.htm