收藏文章作者＼媽媽經編輯 Reese
人的一生，無論我們多大年紀，都會有歡樂、希望、恐懼和慾望，永遠不會消失，可能在意的程度會隨著時間的變化有所增減。而U型曲線所講的是，人們自年輕到衰老，從陽光普照的高地到死亡之谷，對於幸福快樂的感知並沒有長期緩慢下降。相反的，年紀和幸福指數的對應呈現一個U形彎曲，中年最不快樂，小時候和老了覺得比較幸福。
來源：The U-Bend of Life
不過，一位加利福尼亞州的教會牧師兼作家朱迪亞，最近做了一份研究，結果發現幸福感並不像U形曲線這麼簡單。
人老了，最大的遺憾不是成就，而是…….
她訪問了好幾位90幾歲的教會成員，請他們提出有關老年生活的恐懼、希望、性生活或缺乏了什麼等等問題。而每次當她問到：「直到目前為止的人生，是否還有任何遺憾？」這些經歷各種人生面向的年邁者們回應「大部分的遺憾都與家庭有關」。例如，他們與子女的關係不如心中所期望的，這一點為他們帶來很大的痛苦和悲傷。其中一位受訪者有兩個孩子，但他們20多年來沒有見過或說過話，在她能想到的所有錯誤和遺憾中，這是唯一讓她夜不能寐的一件事。
中年苦難反而是幸福泉源？
這讓茱迪亞困惑，根據一般的研究，人們在40多歲和50多歲時最不開心，俗稱「中年苦難」，因為中年人通常是家庭支柱，個人事業、家庭照顧、經濟需求、社會地位的追求，種種壓力大多落在這個階段。而在接近70歲時，人們變得更加自我接納，不在像以前那樣野心勃勃，更注重活在當下。
但茱迪亞訪問的老人們，卻普遍覺得中年時代最快樂。那些生命中最具壓力的時刻，同時也是生命中最幸福的時刻──那時他們的伴侶還活著，孩子們都還年輕，家人們還圍繞在身邊。人們以前覺得退休就是幸福，真的退休後，卻最回憶那段辛苦的日子。
這或許是因為，人們對於幸福的理解，隨著年紀的變化會有所改變。年輕的我們，將幸福視為一種「愉悅的感覺」，而不是生活狀態的豐富或成長的意義。透過年邁者的回顧，提醒了還在「中年苦難」的人們，那些幫小孩換尿布的日子、被工作搞到雞飛狗跳的日子、為了柴米油鹽苦惱的日子，各種混亂的細微的小事，最終卻成為我們最快樂的時刻。
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從今開始，每天都要用力的感受「家」的幸福
當然，滿足職業和財務穩定是成就感的重要來源。但是，生活的優先事項永遠都是工作第一，家人第二嗎？當小孩哭鬧渴望得到媽媽的注意時，這代表你們有更多機會創造情感連結，展現妳對他的愛。妳的丈夫如果沒辦法升職到最高薪的工作，這表示你們可以花更多的時間相處在一起。再勞心勞累的日子，有家人的陪伴，好像都能繼續往前走，創造更多銘心的回憶。
簡單來說，無法掌握生活平衡的時候，問問你自己：「你希望你成就更多？還是能愛得更多？」
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