每天1分鐘預防隱形殺手「吸入性肺炎」

作者／乾亮介
譯者／黃姿頤

關鍵在於「頸部位置是否正確？」

近年，因肺炎導致的死亡率逐漸攀升。從死因來分析死亡率，第1名為惡性腫瘤（癌症），第2名是心臟疾病，第3名為肺炎（資料源自台灣衛福部108年國人死因統計表）。肺炎的種類很多，除了細菌性肺炎、病毒性肺炎等等，還有一種年輕人較不熟悉的類型，稱為「吸入性肺炎」。

吸入性肺炎，是指本來應該通過食道的食物、飲料、唾液等誤入氣管及肺部後造成感染，因此引發的肺炎。經常發生於意識不清的人、昏迷病患、吞嚥功能變差的年長者身上。當高齡者或駝背的人，為了進食大幅仰頭時，因為下巴仰起、舌根下壓，從口腔到呼吸道一路暢通，咽喉又無法及時上升阻擋，異物很容易進入氣管，發生嗆到的情況。

一般在嗆食的情況下，身體會藉由劇烈咳嗽來排出異物。但部分高齡者由於咳嗽功能退化，很容易不小心被口水或痰嗆到就造成肺部感染。因此，必須訓練咳嗽和呼吸，讓身體達到「換氣」（血液將二氧化碳釋放於肺泡，再經由呼吸排出體外）作用，促進清除呼吸道中的痰等異物。

我在醫院任職時，常常建議吸入性肺炎的高危險群患者使用俯臥療法。一方面是因為呈現趴姿時，可以藉由下巴往內縮的訓練，讓氣管保持在一定的角度，避免異物滑落。另一方面是當我們的身體趴著的時候，因為背部打開，肋骨可動範圍變大，可以有效促進換氣，讓痰更容易咳出。

現在還沒有這項困擾的人，也有可能隨著年齡漸增，頸部變得容易下垂、難以進食。藉由趴姿改善姿勢，便能加大頸部的可動範圍，並藉此活絡吞嚥肌群。換句話說，從預防吸入性肺炎的層面來看，最好可以盡早養成每天趴1分鐘的習慣。

趴姿也能預防不自覺的嗆咳

嗆咳，給人一種劇烈咳嗽和噎到的感覺。但引發吸入性肺炎的主因，卻意外多是在沒有進食或睡覺的時候，本人不自覺的情形下，不小心讓唾液、鼻涕、胃液等流入氣管而造成。

趴著的時候，唾液因重力的影響往下滴落，不會流入氣管，因此對隱性嗆咳的預防也頗具效果。