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上週在網路上帶著高二的學生把英語課文拆解了一次，有個狀況讓我很介意。
那課主題是京都之美，課文包括春櫻秋楓金閣寺和藝妓四個段落，從四個自然歷史與人文的面相，告訴學生這個古都聞名世界的特色。
我介意的，不是學生對句型或文法的理解有落差、更不是單字不熟或發音沒到位。而是「基本生活認知與常識」一片空白。
課文第一段說到秋楓，句子是這樣的：Maple leaves in autumn set the landscape on fire with orange and red colors.
這句話用中文來說，是這個意思：秋天的楓葉用橘色和紅色點燃整片風景。
我按部就班地拆句子、把裡面的片語文法挑出來、講解完請學生自己解說一次。
學生很顯然卡住了。他的表情透露了他的疑惑：「為什麼楓葉和著火會有關聯？」
「有沒有看過網路上或者電視上的旅遊廣告？京都的櫻花和楓葉是人們在這個季節從世界各地飛去看的。所以這時候飛往京都的機票都會比較貴。」
「(一臉茫然) …沒有。」
「那…有看過櫻花或者楓葉嗎？能想像那種整座城市都是櫻花樹或楓樹景象嗎？」
「(一臉無感) …不能。」
我在心裡嘆口氣。
這課文內容，就算學生懂了文法句型，內容也和他腦袋裡面的記憶庫沒有連結。能留下什麼印象？課文背後想要教給學生的人文層面，根本無理。
同時把這孩子每天的日常想過一遍，一早起床上學去、直到傍晚回家，緊湊的晚餐接著補習/家教，然後繼續把課本搬出來「複習其他科目」。能趕在12點前就寢已是萬幸。
把這樣的日常想過一輪，我把嘆氣收回來，換了無奈。
然後來到第二段，金閣寺。
課文提到，這座三層樓高的寺廟，it is covered in sparkling gold leaf ─ 外牆覆蓋著閃耀的金箔。
三層樓高的大小，總可以想像了吧？整座建築都閃著金光，是壯觀的呀。
但，學生沒有反應。
我忽然想到，該不會…
「你知道什麼是金箔嗎？」
「(一臉茫然) …不知道。」
「有沒有吃過日本料理、壽司，上面有一點點金色的東西？」
「(搜尋了幾秒鐘…叮咚) 有！」
「那就是金箔。」
「哦～(一臉恍然大悟)」
「那你知道金箔是用什麼做的嗎？」
「(再次一臉茫然) …不知道。」
「你覺得為什麼那些有金箔的日本料理特別貴？」
「因為…金箔？」
「對，所以，猜猜看，金箔是什麼做的？」
「…黃金？」
「對。所以你想像一下，這棟三樓高的金閣寺，外面貼了一層金箔，感覺如何？」
「哦～(再次恍然大悟)」
好。有感覺就好。有感覺才會在腦子裡面留存久一點。
但我有點疑惑。我這是英語課阿，怎麼會在「金箔」上打轉了一會兒？
Photo by Joel Muniz on Unsplash
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