為何獎勵不是每次都有效？因為缺乏整合六種關鍵要素

作者＼崔佛・席維斯特 Trevor Silvester　譯者＼許玉意

以往，科學只認可兩種驅力能激勵我們：生物和環境因素，亦即食物、性、住所等滿足我們的生存需求，以及金錢、物品、讚美、失去、避免遭致批評或不受認可等外在的因素。正如你所見，上述全是依賴外在世界，或是與外在世界相關的事物，因此被稱為外在激勵因素。

除了生物和環境因素之外，外在激勵因素也包括人們試圖鼓舞他人時常使用的獎懲制度。不論是額外獎金、通過考試的獎勵，或是公司威脅要開除，全都是務使人們（包括你的孩子）照你的期望做事的經典手法。但獎懲制度運作得並不好，這讓人覺得奇怪。

快樂原則主張，獎賞之下，我們會更努力做事；然而愈來愈多的研究證明，外在誘因驅使之下的人們，其生產力低於那些自動自發做事或不拿酬勞的人們。「假如……就……」式的獎勵或懲罰（比方說，假如你通過數學考試，你就會有十元）在短期內或許會提升孩子的表現；然而長期而言，孩子往往會因為失去對該測驗或學科的興趣，表現終將下滑。

因此，給他們一點小獎品，或許可以讓他們撐著上完鋼琴課、通過音樂測驗，卻難以延續他們終身彈奏樂器的興趣。此外，為了獎勵而釋放的多巴胺隨著時間的推移會日趨減少，因此你必須不斷增加獎賞的規模，才能獲得與第一次使用時威力相同的效果。

你是如何讓孩子整理自己的房間呢？

在一開始，必須讓他們毫無談判空間，房間必須由他們自己整理乾淨。有三個訣竅能幫助你讓人們從日常生活或平凡瑣事中掙脫開來，做你要他們做的事。第一，給他們需要做這件事的理由。大腦會使我們傾向尋求原因。「因為」這個詞有著驚人的神奇效果（除非它緊接著「我說了算」）。

在一個經典的實驗中，一長列人們正排隊等待使用辦公室內的影印機。有位女士拿著一張紙走近，詢問大家：「我可以先用嗎？」不論是在哪一國的實驗，答案都是否定的。實驗人員等這一長列人們影印完，再換新一群人時，他們換了一個說法。這次她除了重複上述問句，還加了一句：「因為我只印一份。」令人驚訝的是，這列新隊伍中，有百分之六十的人同意這位女士的請求（即便其中有些人也只印一份）。「因為」這個詞有著驚人的力量。

假使你希望孩子清理他們的房間，給他們一個理由吧。假如這個理由對他們來說也同樣重要的話，那更棒，但「因為髒亂的房間對健康有害」這種理由不算。

其次，承認這件工作確實很無趣。「同情」大有幫助。第三，允許他們以自己的方式執行。這不僅與建立恆毅力的目標一致，而且也表明自己不下指導棋的態度，讓人們有做事的意願。給他們任務，然後任憑他們自行想出如何確實達成的細節步驟。

能夠改變孩子動機的，即是所謂的「湯姆效應」（Sawyer Effect）。湯姆以「漆圍籬很好玩」為由，成功說服朋友幫忙完成他的份內工作。套句馬克‧吐溫的話：「工作是由人的義務所組成；遊戲則是由人的不必負責而組成。」

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假如你能讓一件任務有趣或顯得好玩，則人們將完全無感於做這件任務的辛苦。這也是為何許多有前途的年輕業餘運動員，一旦成為專業運動員所需的苦工取代了原先競爭的樂趣，就會出現倦怠。當運動員不再享受自己所做的運動時，很可能因此失去優勢。

當你發現，以往你為了讓孩子做一些你認為有用或必要的事而使用的手法，實際上沒有效時，確實令人震驚。然而，回過頭來想，當你檢視到底有多久沒成功讓孩子做到我們要他們做的事，也就不會太過驚訝了。這就好比口耳相傳所謂好的育兒祕訣，卻無人真正檢視它的功效。不過，的確存在更有效的方法，稱為「內在動機」。讓我解釋一下。

關於孩子，唯一可以確定的是他們的好奇心。理查．萊恩教授（Richard Ryan）主張：「假如我們的天性有任何基調，那一定是對事物感興趣的能力。有些事情能促進我們的興致，有些事則會破壞興致。」我想，對絕大多數人而言，此言為真。

「自我決定論」（Self- Determination Theory）是一種研究動機的理論，反映出內控者許多特性。該理論最先由愛德華．戴希（Edward Deci）與前述羅徹斯特大學的理查．萊恩教授所提出。戴希強調六種內在動機的關鍵要素，他表示：「我們與生俱來有向外尋求新奇和挑戰的傾向，以拓展和增加我們的能力，進行探索與學習。」

六項關鍵要素：新奇、挑戰、能力拓展、加強能力、探索、學習。你是否注意到，上述每個詞語，都與「成長」相關？這六個要素可供我們幫助孩子學習，教導他們如何在一生中持續激勵自己。

在任何需要激勵孩子的情境下，不妨自問：「有什麼新東西可供他們體驗和探索，以某種方式挑戰他們，讓他們提升能力？」

每一種情境都有機會使用上述六要素的其中之一或全部。許多重大發現皆來自於，某人重複做了某事多次，但突然在其間發現新點子。

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我可以保證這六種成長要素會出現在孩子的心態裡。身為家長，你的挑戰在於，當孩子面臨任何難題時，要如何引導他們使用這六大要素，而又不能太過命令式的下指導棋。原因在於，對內在動機來說，自主權至關重要，那是一種自由選擇與個人意志的展現。

研究證實，擁有自主權能提高在校成績表現、強化對於任何活動的毅力、提高生產力、減少工作倦怠，以及增進幸福感。也因此，感覺對自己的選擇握有掌控權，是很重要的一件事。而這與我對內控者的描述不謀而合。