留一個空間讓孩子為自己而活
晚上十點半，我在捷運站看到了同事的女兒。我很驚訝她這麼晚了還在外面，因為她母親對她管教很嚴（她說不希望太早做外婆），這個時間不太可能允許女兒出來。女孩看到我立即跑過來抱著我哭，原來是和母親吵架了，一氣之下才離家出走，但是忘了帶錢，口袋裡只有一張悠遊卡，來到車站後不知去哪裡好，正在徘徊，看到我好高興，這樣就有臺階下，可以回家了。
我知道她母親以她為生活重心，把她照顧得無微不至。問她為什麼會和母親吵架，她說媽媽對她照顧得太周到，連呼吸的空間都沒有給她，她要窒息了。而媽媽一直說是為她犧牲，一旦達不到母親的期望時，會覺得自己對不起母親。她說她活得非常不快樂，也害得母親不快樂，她感覺壓力非常大。
她的話令我沉思。每個孩子都需要適度的個人空間，父母愛孩子愛得緊迫盯人，反而讓孩子覺得不被信任、不被尊重，想盡辦法要脫離父母的掌控。這對母女都活得好累。
我們從小就被教導要取悅別人，忘了讓自己快樂。孩子要取悅父母，拿出好成績；父母又要取悅孩子，累死累活。
長期取悅別人會失去自我，一個失去自我的人是不會快樂的。這個道理對父母來說也一樣。天下的父母都是為孩子好，但是只有自己快樂，孩子才會快樂。
母親是家庭的靈魂，因為孩子和母親在一起的時間最多，母親的情緒會嚴重影響家庭的氣氛，影響孩子的心情。父母愛孩子最好的方式是照顧好自己，然後孩子才會生活得好。
許多女性感歎：以前孩子小的時候，白天上班，晚上帶小孩，蠟燭兩頭燒，可是一點都不覺得累，每天天一亮便跳下床，準備開始為一家子打拚。但現在為什麼孩子大了，不需要整天忙接送，工作也熟練不緊張了，反而覺得很累，提不起勁來呢？為什麼在孩子小，有房貸壓力，工作上又時時得看老闆臉色、戒慎恐懼過日子時有精力、有衝勁，反而在孩子長大、房貸還清、自己也升做小主管後，覺得意興闌珊，日子難過了呢？
我覺得有一個原因，是先前的「預期」和後來的「失望」帶來的心理打擊。孩子小時，我們期待他將來成龍成鳳、光耀門楣，所以拚命賺錢培養他、教育他，給他最好的機會，所有的苦我們都甘之如飴，發憤自己過去沒有享受到的，一定要讓孩子擁有。
但是當孩子一天天長大，個性一天天明朗時，父母看到孩子不可能成為自己理想的那個人，失落感便油然而生，不知自己哪裡做錯，使孩子偏離了自己設計的軌道，於是更加努力去塑造孩子。直到有一天教訓孩子時，孩子順手把父母推回去，這時父母才猛然覺醒：孩子管不住了，自己已無能為力了，只好承認「投資失敗」。這時，父母的日子便過得一天比一天消沉。
這究竟是誰的錯呢？
父母、子女都覺得自己很委屈。父母覺得自己盡了力要做個好父母，但是失敗了；孩子覺得自己也盡了力，無奈父母的要求過高，達不到。雙方都對自己產生懷疑，對彼此不滿，造成親子關係的緊張與家庭氣氛的低沉。其實，我們常把得不到的想像得很好，所以痛下決心一定要得到，這是人的本性；但是在付出很大代價、短暫的虛榮煙消雲散後，往往覺得所謂的光榮不過如此。可是孩子失去的童年及破裂的親子關係已補不回來，後悔莫及了。
我不知道有多少成年的孩子在清明節的時候，跪在父母墓前會覺得自己不孝，沒有達成父母的期望。其實，當我們對孩子沒有非分的幻想時，就不會有幻想破滅的痛苦，生活就不會了無生趣了。快樂是一種態度，一種對待生命、每天過日子的態度。每個人在社會上都扮演很多種角色，我們是女兒、妻子、母親，是朋友，是教授。扮演的角色越多，內心的能量越大。一種角色受傷時，其他的角色可以出來支援，當打擊來時，就能保護我們不受傷害。不致像很多傳統女性一樣以丈夫、孩子為生活中心，一旦丈夫變心或孩子離家上學就會頓失生活的重心，不知該如何打發時間了。朋友越多的人，社會資源就越多，也越不容易受到單一失望的打擊。
做父母的更要多讀書，接受新觀念。多讀書讓我們看到事情的因果關係，瞭解因果關係就明白事情在外界的定位，不會以為是自己不好，自怨自艾。要想有快樂的孩子，父母就應該以自己為生活重心，多交朋友，增加自己活動的範圍，為自己而活。你會發現當你為自己而活時，你會快樂很多，你的孩子也跟著快樂了。
每個人都應該為自己而活，包括孩子在內。請你為自己的人生而活，也留一個空間讓孩子為自己而活。
【遠流出版】授權轉載 原文出處【好孩子：三分天注定，七分靠教育】延伸閱讀：讓孩子贏在起跑點的圈套
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