成長等於失控？破除青春期三大迷思

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青少年期，是個既令人費解也教人驚嘆的階段。橫跨許多文化，這個約在十二到二十四歲間（沒錯，一直到我們二十歲中期）的時期，無論對青少年或是養育他們的成人而言，都是頗具挑戰的階段。正因為對每個身在其中的人十分挑戰，希望能提供支持給正處於代溝兩側的雙方。

就從圍繞著青少年期的許多迷思開始說起吧，目前科學已經指出它們絕不是真的。而比錯誤更嚴重的是，不正確的看法，事實上讓青少年的生活雪上加霜，而大人也一樣。所以，讓我們即刻破除這些迷思。

迷思1 狂飆的荷爾蒙作祟？
在諸多關於青少年期的迷思裡，最根深柢固的是「狂飆的荷爾蒙」導致青少年「抓狂」或者「瘋癲」。這大錯特錯。荷爾蒙在這個時期的確會增加，但並非是荷爾蒙影響青少年的行徑。目前我們知道，青少年所經歷的，主要是腦部發展改變的結果。無論青少年或者陪伴青少年的成人，在你們的世界裡，了解這些變化，有助於生命之流更為順遂。

迷思2 「不成熟」，需要「長大」？
另一個關於青少年期的迷思是，單純視此時期為「不成熟」，需要「長大」。有了這種狹隘的眼光，也難怪青少年期被每個人視為需要容忍，需要某種掙扎且盡可能不要留下戰鬥傷痕的時期。身為青少年，這個階段的確讓人困惑且極為恐懼─有那麼多新奇且往往很激烈的事情；而對於成人，青少年的所作所為，可能讓人不解，甚至感到愚蠢。

相信我，身為兩個青少年的父親，我了解。把青少年期視為就是要忍耐的時期，這種看法十分局限。相反的，青少年不只要熬過青少年期，他們也可以因為這個人生重要的階段而成長茁壯。這是什麼意思？我們即將討論的中心思想是：青少年的「功課」─探測底限、熱切探索未知與興奮─透過很關鍵的方式，為發展核心品格特質作準備，這促使青少年不斷向前，邁向冒險與目標的美好人生。

迷思3 從依賴到完全脫離父母？
第三個迷思是，青少年期的成長需要從依賴父母，蛻變成完全脫離他們。雖然脫離成人的照顧，的確是青少年自然而然的衝動，但他們仍可從和成人的關係中獲益。從青少年到成人，健康的轉變是朝向相互依賴，而不是凡事「靠自己」的疏離。青少年原本將父母當作依附對象，這種連結的本質改變了，朋友在此時期更為重要。我們在青少年期最終學會，將兒時需要別人的幫助，轉變為排斥父母和其他成人，爾後再變得付出關懷且接受他人的幫助─就是相互依賴。

傳遞正向訊息，接收善意引導
一旦打破迷思，就能看見被掩蔽的真相；而青少年以及他們生命中的大人，人生將因此變得無限美好。遺憾的是，別人怎麼看我們，能影響我們怎麼看自己，以及我們的一舉一動。這點在青少年身上，還有在他們「接收」從許多大人投射出來、普遍否定的態度，像是說青少年「失控」、「懶惰」，或「不知好歹」時特別明顯（不管是直接或間接的）。

研究顯示，得知學生「智商低」的老師，他們的學生表現得不如那些沒有被告知的老師所教導的學生。一旦老師被告知學生擁有特殊能力，這些學生的測驗分數便突飛猛進。青少年若不斷吸收關於他們是誰的負面訊息，那麼，對他們的期待很可能就會淪落至那些層次。

誠如歌德（Johann Wolfgang von Goethe）所言，「對待人要視其所適，幫助人須使人盡其才」。「青少年期」並非「瘋狂」或者「不成熟」；這時期的精髓是，「應該」如何去做，以及有能力做些什麼，而身為獨立的個體和人類家庭的一份子，我們所需要的又是什麼。
本篇文章節錄自《青春，一場腦內旋風》，【日月文化】授權轉載