當孩子吵著養寵物，爸媽該怎麼辦？

作者＼媽媽經編輯部

部分的孩子對於「養寵物」這件事有著莫名的憧憬，特別是現在社會趨於少子化，孩子在沒有兄弟姐妹的情況下，更希望身邊有個玩伴可以與他們共度快樂的童年。

然而除了玩樂之外，包括照顧、衛生、空間，乃至於經濟方面的問題，就不在他們的思考範圍之內了。能不能從養寵物當中讓他們多思考，學會負責、細心與尊重，就由爸媽的態度決定了。

當孩子看到某一種動物，直接表達出「牠好可愛喔！我可以在家裡養一隻嗎？」的想法時，爸媽要開始思考可行性；而思考的依據不再是可愛與否，而是「在家中飼養這種寵物是否有危險性？」「照顧起來是否需要很多時間與心力？」「是否有足夠的生活空間？」「飼料和相關用具、配件的價格是否會很高？」之類的實際問題。

如果沒有先針對這些層面深思熟慮一番，而直接承諾飼養，容易造成孩子不珍惜這個飼養的機會，以及不去培養身為飼主應有的態度。現在有很多爸媽因為禁不住孩子的央求便帶了寵物回家養，然而孩子只知道和牠玩卻不負責照顧，對寵物的喜好也只是三分鐘熱度，最後爸媽只好選擇棄養一途。

爸媽一旦得到孩子想養寵物的訊息，需先和孩子建立契約，嚴肅地告知孩子：「既然是你自己想要養，就要負責照顧牠，包括餵牠吃飯、陪牠散步、帶牠打疫苗、生病時帶牠去看醫生，還有清潔牠的居住環境，全部都要做到，才能讓你養。」

孩子也許會猶豫或者是嫌麻煩而討價還價，爸媽不可輕易妥協，因為若是稍微退讓便給孩子更多逃避責任的機會，到後來做這些事的還是爸媽；所以契約建立之後還要訂下罰則，若是其中一項沒做好就要實施懲罰，屢犯不改就不能再養了。

需讓孩子明白寵物的生命同樣需要被尊重，以及家中成員增加時應負的責任。在細心照顧之下，久而久之便可讓孩子明白養寵物並不是一件「只要覺得可愛就可以帶回家養」那麼簡單的事，進而培養出責任感及對待生命的熱忱，養寵物的最大意義便在這裡。

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也建議大家用領養代替購買，讓更多的流浪動物可以找到溫馨的家，更讓孩子們更能從中學到尊重生命的意義。

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