椰子油的神奇功效，是超級食物還是健康殺手？

作者＼安東尼．華納 Anthony Warner

過去幾年我觀察各種食物或健康風潮，其中最令我好奇的，就是某種超級食材勢不可當地崛起。幾乎所有新時代（new-age）健康大師，都選擇椰子油做為脂肪來源，讚揚它在烹調應用上的多樣性，以及各種有益健康的神奇特性。椰子油受到如此熱烈喝采，或許只有羽衣甘藍可以與之媲美。看看關於椰子油的聲明，就不會奇怪曾受人唾棄的椰子油，如今竟會這麼受歡迎。

以下是幾個典型例子：

1、部落客美味艾拉（Deliciously Ella）網站：椰子油不僅因為是健康的脂肪而受到喜愛，還具有許多神奇的特性。它含有具強大抗菌效果的月桂酸，因此當我們的身體受損時，椰子油含有的脂肪酸能夠殺死有害細菌，提升我們的免疫力。它還可以用來治療真菌感染，實驗證明它有助於改善念珠菌所造成的感染症狀。

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2、異常亮麗的亨斯利姐妹花（Hemsley and Hemsley）網站，她倆可能是憤怒主廚最喜歡的部落客了：雖然椰子油富含飽和性脂肪，但別擔心，當它從腸道進入肝臟轉化成燃料時，它的中鏈脂肪酸具有高度的能量。

3、自詡為「超級食物和長壽宇宙搖滾巨星」的大衛．酪梨．沃爾夫（David‘Avocado’ Wolfe）的網站上，把椰子油各種近乎神奇的特性，列成一份很有用的表：

抗菌：立刻阻絕有害細菌和感染。
抗癌：提升免疫力，防止癌細胞擴散。
抗真菌：摧毀引發感染的真菌和酵母菌。
抗發炎：修補組織，抑制發炎。
抗微生物：對抗感染，抑制有害微生物。
抗氧化：提供保護，對抗自由基的傷害。
抗反轉錄病毒／寄生蟲／原蟲／病毒：清除蝨子、絛蟲等寄生蟲，殺死腸道內的感染原，摧毀引發流感、疱疹、麻疹、肝炎等疾病的病毒。

擁有那麼多好處的椰子油，果然贏得一大堆高調名人為之代言，這可是有錢也買不到的公關。瑪丹娜（Madonna）和米蘭達．寇兒（Miranda Kerr）都說，自己每天會吃幾湯匙椰子油作為營養補充；珍妮佛．安妮斯頓（Jennifer Aniston）用它來減肥；安潔莉娜．裘莉（AngelinaJolie）的早餐裡一定要有它。葛妮絲．派特洛聲稱，自己把它當成漱口水還有性愛時的潤滑劑（但願她有分開使用）。

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但令人訝異的是，椰子油曾被視為膳食界的大惡魔、食品製造工業邪惡的象徵。椰子油和化學結構類似的棕櫚油都被稱為「熱帶油」，經常被當做廉價的替代性脂肪來源，也因此名列最受唾棄的食材之一。椰子油裡的飽和脂肪高達90%，而飽和脂肪向來被認為與心血管疾病風險增加密切相關。

熱帶油經常被大量使用在製作電影院販售的爆米花，因此它也是不健康食品的代名詞，是邪惡的食品製造工業蓄意讓我們吃的有害飽和心臟毒藥。近年來，經過戲劇性的重生和再造，椰子油搖身一變，榮登地球上最神奇的超級食物排行榜。自然療法師布魯斯．菲佛（Bruce Fife）在他的著作《椰子油的妙用》（The Coconut Oil Miracle）中，廣泛探討了椰子油的驚人功效。

除了描述各種已經證實的減重效果，還特別強調椰子油在對抗疾病方面的作用，並舉出大量有力的趣聞軼事來支持論點。據說，椰子油擁有難以置信的抗微生物特性，能夠用來對抗齲齒、消化性潰瘍、癌症、癲癇、流感、阿茲海默症、生殖器疱疹、C型肝炎，甚至愛滋病。布魯斯佛心十足地解釋，椰子油含有的脂肪酸，讓它對致病病原體有致命威脅，對人體細胞卻無害，因此成為抗生素耐藥性問題漸增時的可能替代方案。

好吧，你該不會真的認為椰子油可以治癒癌症和愛滋病吧！但是無風不起浪，事出必有因，人們不會憑空捏造出這些超級食物的神奇療效。為了瞭解來龍去脈，是時候該看一點科學了。